¿Qué es una LUN?

Una LUN (Logical Unit Number) es un trocito de un RAID, el cual, se presentará o asignará a un Servidor (ej: Windows, UNIX o Mainframe) para su utilización. Es decir, una LUN es un disco lógico, desde el punto de vista de la Cabina de Almacenamiento (Storage). El Servidor, realmento lo verá como un Disco más, aunque por detrás, exista una infraestructura de Almacenamiento SAN compleja, y realmente ese Disco del Servidor se almacene físicamente repartido entre 45 discos físicos de la Cabina de Almacenamiento, y se pueda llegar al mismo a través de múltiples caminos (a este fenómeno, algunos le llaman Virtualización del Almacenamiento o Storage Virtualization). Todo esto es transparente, simplemente las LUN (Loginal Unit Number) son los discos o volúmenes que verán los Servidores de nuestra empresa. Una LUN (Logical Unit Number) es una dirección que identifica dicho trocito del gran RAID o disco lógico. El término LUN (Logical Unit Number) es originario del protocolo SCSI (recordemos, que hace unos años, las Cabinas de Almacenamiento se conectaban a través de cables SCSI a tarjetas SCSI de los Servidores, es decir, un almacenamiento DAS basado en SCSI). De hecho, una red de almacenamiento SAN utiliza el procolo SCSI, trasportándolo a través de Fiber Channel (FC).

Una ventaja de las Cabinas de Almacenamiento en redes SAN, es el hecho de tener todos los discos (perdón, LUNs) de todos los servidores de la empresa en una única Cabina de Almacenamiento (o en varias, si la empresa es mas grande). El hecho de poder clonar discos rápidamente (perdón, clonar LUNs), es un método de copia de seguridad rápido, transparente y económico, muy útil para operaciones de parcheo de servidores, cambios de configuración con riesgo, etc. También resulta útil poder realizar Snapshot de un disco (perdón, un Snapshot de una LUN), sin que los Servidores pierdan acceso al mismo, es decir, realizar el Snapshot en caliente.

También es cierto, que actualmente existen soluciones de Replicación del Almacenamiento, tanto Síncrona como Asíncrona. Es decir, es posible tener dos Cabinas de Almacenamiento y definir una Replicación Síncrona para una o varias LUNs entre las dos Cabinas de Almacenamiento, siendo este otro método de Alta Disponibilidad utilizado en entornos críticos de empresa.

Un importante detalle, en lo relacionado con las Cabinas de Almacenamiento, no nos podemos olvidar de su corazón: los discos. Es muy importante disponer de un Plan de Capacidad apropiado para la infraestructura de Almacenamiento, disponiendo siempre de espacio suficiente. Por supuesto, es muy importante poder disponer de discos rápidos. Debido a que el precio es más caro, en ocasiones se crea un RAID (o varios) sólo con discos rápidos para los entornos críticos, y por otro lado se crea un RAID (o varios) sólo con disco más lentos (y baratos, claro), para entornos menos críticos y para otro tipo de operaciones como clonados, backups, etc.